Имя структуры обладает всеми правами имен типов, а следовательно, можно определять указатели на структуры:

имя_структуры *имя_указателя на структуру;

Например,

// опеределение структуры Date
struct Date { 
 int day;
 int month;
 int year; 
};

void main()
{
 Date my_date, // определение переменной my_date типа Date
 *birthday; // объявление указателя на объект типа Date
 // инициализация указателя birthday адресом структуры my_date
 birthday = &my_date;
 
 // ...
}

В предыдущих разделах для доступа к элементам структуры мы использовали операцию точка (.). Операция точка обращается к элементу структуры по имени переменной объекта. Но, если у нас определен указатель на структуру, то появляется еще одна возможность доступа к элементам структуры. Ее обеспечивает оператор стрелка (->). Формат соответствующего выражения следующий:

имя_указателя->имя_элемента_структуры

// продолжение примера

 /* используем операцию точка, чтобы инициализировать 
 элементы структуры my_date */
 my_date.year = 2001;
 my_date.month = 2;
 my_date.day = 10;

 /* используем операцию точка, чтобы вывести на экран 
 элементы структуры my_date */
 cout << "The date is " << my_date.day 
 << "/" << my_date.month << "/"
 << my_date.year << endl;
 
 /* используем операцию стрелка, чтобы вывести на экран 
 элементы структуры my_date через указатель birthday*/
 cout << "My birthday is " << birthday->day 
 << "." << birthday->month << endl;

Выражение birthday->month эквивалентно (*birthday).month, которое разыменовывает указатель и делает доступным элемент month через оператор точка. Скобки нужны, т.к. оператор точка имеет более высокий приоритет, чем оператор разыменования указателя (*).

Как и для других объектов, для структур могут быть определены ссылки:

имя_структуры &имя_ссылки_на_структуру инициализатор;

Date &now = my_date; 

Таким образом, следующие четыре выражения эквивалентны и обеспечивают доступ к элементу month переменной my_date типа Date.

my_date.month //по имени переменной
now.month // по ссылке
birthday->month // через указатель
(*birthday).month // через разыменованный указатель