Прежде чем приступать к изучению структуры XHTML документа и набора элементов и правил их записи, необходимо, так же, определиться с выбором инструментов для работы с документом. Основным инструментом, используемым для создания web-страниц, является текстовый редактор. Для этой цели подойдет практически любой редактор (к примеру, "Блокнот" Windows). В профессиональной же деятельности web-мастера, к которой, несомненно, готовятся некоторые из вас, огромное значение играет не только возможность правки текста, а еще и ряд дополнительных характеристик редактора, облегчающих процесс разработки и расширяющих его функциональность:

• Поддержка различных кодировок текста. Рекомендуемой кодировкой текста для докуменотов XHTML является "UTF-8", однако, web-страница может быть создана и с использованием другой кодировки (например, KOI8-R или Windows-1251). Таким образом, чем шире спектр поддерживаемых редактором кодировок текста, тем меньше вероятность попасть в тупиковую ситуацию - не имея возможности отредактировать документ, созданный в неизвестной кодировке. Более подробно кодировки будут рассматриваться нами в одном из следующих уроков.
• Подсветка синтаксиса. Создавая текстовые XHTML документы высокой сложности, вы скоро придете к выводу, что использование редактора, не делающего различия между элементами разметки и текстовым содержимым страницы (например, "Блокнот" Windows) сильно затрудняет визуальный разбор документа и его правку. Существует ряд редакторов, таких как AceHTML или MS Visual Studio, позволяющих выделить элементы разметки XHTML альтернативным цветом и/или начертанием, и тем самым облегчить разработку и отладку web-страниц.
• Возможность запуска встроенного или внешнего браузера для просмотра страницы. Безусловно, любой XHTML документ можно запустить в браузере непосредственно оттуда, где он был сохранен или размещен разработчиком, однако эта процедура требует ряда дополнительных операций, отвлекающих от основной задачи - разработки кода и контента страницы. Знакомые с основами разработки приложений на С++ в среде MS VisualStudio, вы, несомненно, сочтете удобной такую возможность, как запуск документа "на выполнение" нажатием клавиши на клавиатуре, или кнопки на панели инструментов редактора. К примеру, редактор AceHTML при установке сам "найдет" установленные в системе браузеры (IE, Opera, Mozilla и пр.) и свяжет с каждым из них сочетание клавиш для быстрого запуска.
• Поддержка шаблонов кода. Использование шаблонов кода позволяет избавить разработчика страниц от не слишком то увлекательного процесса повторного ввода или копирования часто повторяющегося и, к тому же, довольно большого фрагмента страницы. Сохранив один раз такой фрагмент и назначив ему быстрый доступ в виде сочетания клавиш или кнопки на панели инструментов, вы можете в дальнейшем легко вставить его в нужное место на странице. Некоторые редакторы имееют предопределенные разработчиками шаблоны кода.
• Поддержка функции "Code Completion". Суть данной фкнкции состоит в подсказке разработчику возможных вариантов продолжения начала вводимой им конструкции. При выборе варианта продолжения, редактор сам "вбивает" недостающие части конструкции, упрощая и ускоряя процесс разработки. Такая функция, к примеру, реализованна в системе разработки MS VisualStudio.NET 2003. Редактор подсказывает разработчику возможные варианты продолжения вводимой конструкции не просто так, а в зависимости от контекста, определяя допустимость данной конструкции в данном месте кода страницы.
• Проверка документа на соответствие стандарту. Ряд редакторов позволяет выполнять проверку исходного кода страницы на предмет соответствия выбранной спецификации. Процесс разработки страниц в таком редакторе начинает напоминать процесс разработки приложений на современных языках программирования: набор кода, проверка на наличие ошибок и отладка, тестовый запуск.

Далее представлен ряд редакторов, рекомендуемых для использования и их основные возможности.

 VisicomMedia AceHTML 6 Pro

Этот редактор примечателен тем, что при широком спектре поддерживаемых возможностей, занимает немногим более 15 МБ на жестком диске. В числе основных особенностей данного редактора есть

• поддержка всевозможных кодировок текста
• качественная и легко настраиваемая подсветка синтаксиса
• функция Code Completion (работающая, впрочем, не всегда корректно)
• поддержка предопределенных и легко настраиваемых пользовательских шаблонов кода
• просмотр страниц внутренним или внешним браузером (можно использовать любой установленный в системе браузер, например Opera или Firefox).
• настройка атрибутов и стиля элементов с помощью специальной панели Code Inspector.

Проверка соответствия документа выбранной спецификации не поддерживается.

 MS VisualStudio.NET 2003

Это один из наиболее мощных рассматриваемых нами инструментов разработки. В нем реализованна наиболее мощная поддержка функции Code Completion, грамотная и легко настраиваемая подсветка синтаксиса и работа с текстом в различных кодировках.

К числу его недостатков можно отнести лишь 1.5 ГБ требуемого для установки пространства на жестком диске, высокие требования к производительности компьютера и отсутствие возможности запуска страницы на просмотр в браузере (как внутреннем, так и внешнем).

 CSE HTML Validator

Основное достоинство данного редактора - возможность проверки документа на соответствие выбранной спецификации. Так же поддерживаются различные кодировки текста, предопределенные и пользовательские шаблоны кода (последние, впрочем, довольно сложно настроить) и запуск страницы на просмотр во внешнем браузере (для этого используется системный браузер по умолчанию).

Кроме того, данный редактор обладает довольно простенькой, однако, вполне достаточной, подсветкой синтаксиса. Поддержка функции Code Completion отсутствует. Занимает данный редактор не более 10 МБ на жестком диске.

Мы рекомендуем

Я рекомендую в качестве основного средства разработки использовать AceHTML как один из наиболее удобных и легко настраиваемых. Для проверки страниц на наличие ошибок установите и используйте CSE HTML Validator.

Если приобретение указанных средств разработки будет для вас затруднительным, вы можете воспользоваться любым другим рассмотренным редактором или, в крайнем случае, "Блокнотом" Windows.